En nombre de proteger a nuestros niños, podríamos estar tomando decisiones que terminan perjudicándolos.
Tras décadas observando la realidad escolar dominicana —aulas saturadas, estudiantes exhaustos y reformas que prometen mucho más de lo que cumplen— surge una pregunta inevitable: ¿estamos cuidando la infancia o simplemente administrando su tiempo dentro de la escuela?
Es innegable que medidas como el transporte escolar o la jornada extendida parten de una intención legítima: proteger a los estudiantes, alejarlos de entornos de riesgo y ofrecerles mayores oportunidades de aprendizaje. Nadie discute ese objetivo.
El problema es cómo lo estamos haciendo.
La reciente disposición que obliga a abrir las escuelas desde las 6:30 a.m. para recibir estudiantes del transporte escolar responde a una preocupación válida: evitar que los niños esperen en la calle. Pero, al igual que ocurrió con la jornada escolar extendida, volvemos a caer en el mismo error: no resolvemos el problema en su origen, sino que extendemos el tiempo de permanencia en la escuela y lo llamamos “protección”.
En la práctica, esto puede traducirse en una rutina que resulta difícil de justificar:
Niños que se levantan entre 4:30 y 5:00 de la mañana.
Llegan a la escuela a las 6:30 a.m., muchas veces sin condiciones claras de supervisión.
Permanecen en el centro educativo hasta alrededor de las 4:00 p.m.
Regresan a casa entre 5:00 y 6:00 p.m.
Dedican varias horas adicionales a tareas.
Duermen menos de lo necesario.
Cuando sumamos todo, estamos hablando de jornadas de 10 a 12 horas vinculadas a la escuela.
Y aquí es donde debemos ser honestos.
El aprendizaje no mejora simplemente porque un niño pase más tiempo en el aula. La evidencia lo confirma: sin calidad pedagógica, sin acompañamiento adecuado y sin condiciones humanas de aprendizaje, más horas no se traducen en mejores resultados. La comprensión lectora, el pensamiento crítico y el desarrollo integral no dependen de la cantidad de tiempo, sino de cómo se utiliza.
Mientras tanto, el costo es alto.
Niños con sueño insuficiente, con menos tiempo para jugar, compartir con sus familias o simplemente descansar. Aumento del estrés, sedentarismo, desconexión emocional. Poco a poco, la infancia se convierte en una agenda llena de obligaciones.
Cuando un niño pasa la mayor parte de su día entre transporte, escuela y tareas, la línea entre educación y sobrecarga empieza a difuminarse peligrosamente.
No es exagerado preguntarnos si estamos creando una forma de escolarización que, aunque bien intencionada, termina ocupando la vida del niño más de lo que la enriquece.
El verdadero problema no es la escuela. Es la lógica que la está guiando.
No protegemos a los niños encerrándolos más tiempo, sino construyendo entornos seguros fuera de ella: comunidades activas, espacios de recreación, familias acompañadas y políticas de prevención social efectivas.
La escuela debe ser un espacio de aprendizaje significativo, no una extensión obligatoria del tiempo.
Por eso, más que seguir ampliando horarios, el debate debería centrarse en decisiones más inteligentes:
Ajustar las jornadas a criterios pedagógicos reales, no logísticos.
Reducir la sobrecarga de tareas y priorizar el aprendizaje profundo.
Garantizar tiempo para el descanso, el juego y la vida familiar.
Invertir en calidad educativa, no solo en cantidad de horas.
Reducir el tiempo no es educar menos. Es educar mejor.
La infancia no se protege ocupándola más, sino respetándola mejor. Y si no corregimos el rumbo, corremos el riesgo de formar estudiantes… a costa de sacrificar niños.
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